サイトカイン (Cytokine)サイトカインとは、細胞から放出され、種々の細胞間相互作用を媒介するタンパク質をいいます。 サイトカインは、免疫を調整したり、ウイルスに感染した細胞にダメージを与えたり、細胞を増やしたり分化させたりする機能を持つタンパク質です。免疫系の調節、炎症反応の惹起、抗腫瘍作用といった免疫応答制御や免疫システムにおいて重要な役割を持つばかりでなく、細胞増殖、分化、抑制といった生体の恒常性維持に関する機能も担っています。これらは創薬のターゲットタンパク質となるばかりでなく、医薬品として使うことによりこれまでの医薬品にない効果が期待できるとして、注目されております。創薬ターゲットの例としては、腫瘍壊死因子(炎症に関わるサイトカインの一種)があり、製品化された医薬品には、例えばウイルス性肝炎の治療に用いられるインターフェロンがあります。 |
